原標題：滿足公眾對于古代的好奇心——《中國考古百問》序

　　《中國考古百問》，劉文鎖著，中華書局出版

　　古物里隱含著先人的信息，也隱含著歷史的“密碼”

　　人的探險天性中，有著對人類過去和未來的求知欲。考古學就是從人類的探險和發現寶藏的欲望中發展出的一門學科。它生而帶著神奇的面譜。從前有人說，考古是“探險英雄的學科”，考古學家就是探險家和發現寶藏的人，甚至有人把考古和古董收藏、挖寶、盜墓等牽涉在一起……這些都是對考古學的浪漫或歪曲想象。真實的考古學是什么樣的呢？

　　帶著這樣的目的，我們為這門帶有傳奇色彩的、古老又年輕的學科描畫出真容，向那些對考古學和古代生活好奇的人們講述我們所知道的“考古故事”。這本書就這樣寫出來了，里面包含了“考古是什么”“怎樣做考古”等基本問題，也包含了這門學科里最有魅力的內容，即考古學發現了什么樣的古代中國。

　　但是，要把“考古”的和“考古學”的往事——尤其是考古發現的古代中國，變成文字講述出來，是一件不容易的事。怎么說呢？首先，要回答“考古是什么”的問題，就是一件復雜的事情，牽涉到從“考古”到“考古學”的嬗變，需要對“考古”本身也進行考古。

　　原來，“考古”這個名詞和概念也是一個“古董”。它本是宋代的金石學家發明的，就是號稱“關中四呂”之一的呂大臨在《考古圖》中的發明，現代人在翻譯英語的archaeology時，借用了這個概念。很多人誤會“考古學”就是金石學，就是這個緣故。實際上，現代考古學和金石學既有著深長的因緣，也有著涇渭分明的區別。

　　古物里隱含著先人的信息，也隱含著歷史的“密碼”。士大夫“好古”、收藏古董的風習延綿不絕，后來發展出了金石學、古物學之類的學問。這些都是精英文化，傳播到民間就是古董收藏風。把這種人人都可以參與的“考古”變成“考古學”，是近代科學體系興起以后的事。當年，號稱“中國考古學之父”的李濟，在向公眾解釋考古學與金石學、古物學的關系時，就用現代化學和古代煉丹術做比喻：近代科學是從古代知識中發展而來的，但它們是兩回事。

　　21世紀的考古學被賦予了新的使命，需要滿足公眾對于古代的好奇心

　　對大眾來講，“怎樣做考古”可能也是感興趣的話題。從地下或不為人知的隱秘地方發掘出古物，這種事本身就帶有神秘性。考古學依靠的是一套科學的作業方式和科學的技術支持，這是與盜墓、挖寶涇渭分明的。雖然，考古學家不屑于盜墓、挖寶的勾當，但中國考古學的工具中保留了“洛陽鏟”這種大名鼎鼎的盜墓工具，這一點看上去還是匪夷所思的。

　　現在，考古學正在變成一個越來越龐大的知識體系，使得這門本來就牽涉很廣、很有情趣的學科，變成了科技界的“寵兒”。21世紀的考古學被賦予了新的使命，需要滿足公眾對于古代的好奇心。我們生活的這個時代，是人類歷史上一個全新的時代，從思想情感、知識體系到生活方式，與過去的一切是那樣不同。也許是因為向著未來走得太快了，人們需要停下來喘息，需要在靜夜里沉思：我們是怎樣從過去走到今天的。考古學就是人類群體對于自身歷史追尋和發問，并且用盡方法去解答的學科。可能，僅是這樣的解說還不夠，因為有不少學科都是涉及人類過去的；考古學的學科特色，就是通過探察過去的物質文化遺產，來追尋人類的歷史。而考古學的特別技藝，就是作為考古學家“看家本領”的田野調查與發掘，正是它們把考古學跟探險、發現寶藏牽扯在了一起。

　　作為作者和從業者，我們需要想得多一點，想得更遠一些

　　一個多世紀以來，中國考古學取得了一系列的重大發現。為了使讀者了解中國考古學的全貌，我們精選了迄今為止中國考古學的重要發現，把它們分作七個話題來介紹，即：何以為居：古代聚落與城市考古；地下世界：古代墓葬考古；特種考古；石窟考古；技術與文明；古代文化；絲綢之路：在中國發現世界。

　　每個話題都通過一些設計的問題來展現。譬如“何以為居：古代聚落與城市考古”，是根據考古發現的各種居住的遺址、遺跡，解釋我們的祖先是如何從舊石器時代的穴居和聚落，一步步走向輝煌的都市文明的。另一個話題“地下世界：古代墓葬考古”，則是告訴人們，在歷史長河中的古人是如何面對死亡的。上述兩個方面，是考古學主要的工作對象。

　　考古學中引人入勝的，是一些特種形式的考古：在江河湖海的水下探察古代的城鎮、村落或港口、沉船，在“死亡之海”的沙漠探察城市、村落、道路的廢墟；或者利用航空器材進行考古勘查，利用計算機技術進行模擬考古……水下考古和沙漠考古為考古學賦予了探險色彩，而航空考古和計算機考古則給考古學披上了科技的外衣。

　　最后，是關于古代中國與世界的話題“絲綢之路：在中國發現世界”。正是考古學發現了絲綢之路，并且隨著考古新發現不斷豐富著絲綢之路的內容。通過這些發現，我們看到了祖先的聰明才智，看到他們對人類做出的貢獻，以及他們是如何擁抱世界的。

　　這本書就寫了這些東西。當設計和寫作這本書時，我們常常想，怎樣才能與讀者溝通呢？僅僅靠文字還不夠，考古學是一門重視親歷和感性認識的學科，要有“現場感”。可惜我們不能邀請讀者到每一個遺址去觀摩，只能靠一些圖片來輔助文字的解說。這樣做，并非是把這本書做成插圖本或畫本，而是為了讀者在閱讀文字時，為他們的想象找到落點。不知不覺間，我們已開始進入人工智能和星際旅行的時代。像考古這樣專門與過去、與古物為伍的學科，它未來的價值是什么呢？作為作者和從業者，我們需要想得多一點，想得更遠一些。

　　（作者為中山大學人類學系教授）