俗話說，民以食為天。我國自古以來就是農業大國，糧食收成的多少直接關系到百姓生活質量的好壞。所以我國歷代農書大多以糧食作物、蔬菜為主要內容。但清朝時成書的《花鏡》卻是個例外。這本書將觀賞植物及果樹的種植、栽培作為主要內容，并附記了一些觀賞動物的內容，是我國較早的一部園藝專著。

　　　　該書作者陳淏子，約生于明萬歷四十年（1612年），自號西湖花隱翁。史書中并沒有關于陳淏子生平事跡的相關記載。根據日本花說堂刻本《花鏡》中的張國泰序，以及作者的自序可知，陳淏子一生喜讀書，愛好栽花，被人笑稱“書癡”“花癡”。明朝滅亡后，他不愿為清朝官員，便歸隱田園，醉心花草果木的栽培和研究，兼以授徒為業。晚年，陳淏子不滿當時的社會風尚，認為時人對種植生產之理一無所知，所以決心將《花鏡》刊行于世，使人們了解花卉種植培養的方法。書籍付梓之時，陳淏子已年過七旬。

　　　　《花鏡》一書于清康熙二十七年（1688年）出版，全書分為六卷。卷一為花歷新栽，分為兩部分：一是逐月記載占驗和占候；二是輯分栽、移植、扦插、接秧、壓條、下種、收種、澆灌等十項事宜，并列舉各種觀賞植物栽培的逐月行事。卷二為課花十八法，主要記錄了包括“辨花性情法、種植位置法、接換神奇法、扦插易生法”在內的十八種栽培、管理觀賞植物的原理與方法，是全書的精華。卷三至卷五分別為花木類考、蔓藤類考、花草類考，記敘了三百余種花木的名稱、形態、習性、產地、栽培及用途等。卷六為附錄，按禽、獸、鱗、蟲分類，記載了四十五種觀賞動物的飼養及管理方法。

　　　　為了使“人人盡得種植之方”，了解花卉栽培的方法和道理，陳淏子除了整理自己的種植經驗外，還向嗜花友及賣花傭請教，并對歷代農書進行了深入研究。在此基礎上，他對前人經驗進行了科學的總結，提出不少精辟的見解。這不僅在當時難能可貴，在今天也有一定的實用價值。

　　　　陳淏子在育種、施肥、接穗、修剪枝條、促成栽培、防治昆蟲等方面提出了不少在今天仍然有實用價值的寶貴經驗。在書中，陳淏子還重點強調種植花木和打理園圃時，一定要深入了解和掌握各種花草樹木的生活習性，在此基礎上尊重客觀規律，才能發揮人力的作用，取得滿意的效果。

　　　　他用了很多事例來證明這一道理。比如在論述植物生長與自然環境的關系時，陳淏子認為不同種類的植物有著不同的性情，適于生長的地區也有所不同。比如榴不畏炎熱，愈暖長得愈茂盛；梅不懼嚴寒，愈冷花開得愈熱烈。荔枝、龍眼只在福建、廣東繁榮生長；榛、松、棗、柏在河北、山東尤其繁盛。這是“理勢然也”，這種宏觀的自然環境和規律人力是很難改變的。但如果能了解和掌握植物的生長習性，“各順其性”，尊重其生長規律，制造局部的微觀的有利于植物生長的環境和條件，無論原生在何處的植物都能栽培得很好。這是“人力亦可以奪天功”。又比如花木的澆灌，就好比人吃東西，既不可以太饑，又不能過飽。干燥了就澆水，貧瘠了就施肥，需要園丁不時權衡。掌握了這個道理，即使花木已經枯焦，人們也能使其起死回生，欣欣向榮。其他如花木的分栽、扦插、下種、澆灌等，都是這個道理。

　　　　此外，陳淏子在《課花十八法》一卷中提出了觀賞植物園林的原則和方法。從園林的空間布局到花卉的選種，從掌握植物的生長習性到顏色的搭配，都包含其中。其在《種植位置法》一篇中認為園林花木的種植是需要進行布局設計的。如果園中地方大，就多種植果木松篁，地方小就只適合種植花草藥苗。假如左邊有茂林，右邊應為曠野，方顯疏闊；假如前有芳塘，后應筑臺榭，才顯充實；假如外有曲徑，內應壘奇石，方顯深邃。另外，花木種植的地理位置不僅要考慮其喜陰喜陽的生活習性，還要注意其中的顏色搭配。比如牡丹、芍藥艷麗，宜玉砌雕臺，佐以嶙峋怪石，又以竹林遠映。

　　　　《花鏡》刊行之后被很多人視為栽花多果的秘訣，流傳很廣，影響很大。魯迅先生小時候非常喜歡這本書。他在《阿長與<山海經>》一文中就曾說道：“我那時最愛看的是《花鏡》。”此書還流傳到海外。據《日本博物學史》記載，《花鏡》問世后的幾十年內即有三批十四部運抵日本，經日本學者加注訓詁刻印出版。(陳 靜)