“十三年潛心寫作，醞釀出一部標(biāo)志著一代作家知識(shí)主體與技術(shù)手段的超越之作。應(yīng)物兄！這個(gè)似真似假的名字，這個(gè)也真誠(chéng)也虛偽的人物，串連起三十多年來知識(shí)分子群體活色生香的生活經(jīng)歷，勾勒出他們的精神軌跡，并最終構(gòu)成了一幅浩瀚的時(shí)代星圖。”2018收獲小說授獎(jiǎng)詞如此評(píng)價(jià)了李洱的長(zhǎng)篇小說《應(yīng)物兄》。這部長(zhǎng)達(dá)84萬多字的小說，一面世就受到了文學(xué)界的高度關(guān)注，獲得了讀者的一致好評(píng)，并榮膺茅盾文學(xué)獎(jiǎng)。

　　李洱曾在高校任教多年，他非常熟悉知識(shí)分子這個(gè)群體，他的很多小說都以知識(shí)分子為主角。他筆下的讀書人，跟別的群體有很多不同，他們總想追尋生活的意義，一件日常小事也要挖掘出微言大義。某些時(shí)候聰明之極，直抵問題本質(zhì)，某些時(shí)候又不諳世事，透出純真酸腐的傻氣。這些讀書人，遍讀圣賢書卻做不好一個(gè)普通人。書是他們了解世界的途徑，也是遮擋他們看清這個(gè)世界的那片樹葉。知識(shí)分子群體不管是在小說中還是在現(xiàn)實(shí)中，都天然地充滿了戲劇性和命運(yùn)感。《應(yīng)物兄》寫的就是這個(gè)群體的故事，與李洱以往作品不同的是，它的立意更宏大，結(jié)構(gòu)更龐雜，細(xì)節(jié)更密實(shí)，意味更豐富。

　　全書圍繞濟(jì)州大學(xué)成立儒學(xué)研究院展開，如一粒石子投入湖中，激起層層漣漪，學(xué)界、商界、政界，各色人等粉墨登場(chǎng)，三教九流、五行八作都想來分一杯羹，到最后漣漪翻成巨浪，連拆遷和城市改造都被納入規(guī)劃范疇，裹挾了當(dāng)今中國(guó)的各個(gè)階層。

　　老派知識(shí)分子的命運(yùn)是有悲劇感的，大多數(shù)情況下往往是因?yàn)閳?jiān)守固有的價(jià)值觀讓他們成為可憐又可敬的“窮酸腐儒”。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，大多數(shù)知識(shí)分子都變得識(shí)時(shí)務(wù)了，應(yīng)物兄也成了受電視和出版商追捧的“學(xué)術(shù)明星”。他面對(duì)的問題就不再是安貧樂道，而是名利場(chǎng)中的道將焉附。這個(gè)職業(yè)化的、合時(shí)宜的知識(shí)分子，把學(xué)術(shù)當(dāng)成謀生手段，漸漸在現(xiàn)實(shí)面前扭曲了心理。象牙塔中的建功立業(yè)原本只是權(quán)、錢、欲攪動(dòng)的紅塵風(fēng)雨，他心頭翻滾的不過是杯水風(fēng)波，種種風(fēng)雅的設(shè)想也不過是縷縷俗趣的匯聚。

　　李洱不回避小說跟現(xiàn)實(shí)的映照關(guān)系，曾經(jīng)發(fā)生的文化事件和文化現(xiàn)象，都被他直接寫入了書中，這就讓小說有了審視現(xiàn)實(shí)的勇氣和力量。這是一幅當(dāng)代知識(shí)分子的群像，也是一部對(duì)知識(shí)分子新價(jià)值體系的反思之作。(李季)