【地域地貌】甘肅省地處中國黃土高原、內蒙古高原與青藏高原的交會地帶，介于北緯32°11'-42°57'、東經92°13′-108°46'之間，位于黃河中上游。東接陜西，南鄰四川，西連青海、新疆，北靠內蒙古、寧夏并與蒙古國接壤。整體西北-東南走向，呈如意狀，東西長1600多千米，南北寬530千米，總面積42.58萬平方千米，占中國總面積的4.44%，居全國各省區市面積第7位。

　　位于第一、二、三級階梯的過渡區域，海拔大部分在1000米以上。地貌復雜多樣，以山地、高原為主，平川、河谷、沙漠、戈壁交錯分布，主要有走廊北山、河西走廊、祁連山地和阿爾金山、黃土高原、甘南高原、西秦嶺山地六個地貌單元。

　　走廊北山 包括合黎龍首中低山區與北山（馬鬢山）剝蝕殘山區。前者為準平原的島狀山，海拔高度在2000米左右，主峰是張掖東北東大山，最高峰3616米，山地南陡北緩，礦產豐富。中國鎳都金昌市就坐落在龍首山東北麓。后者包括金塔北山、大馬鬃山與小馬鬃山，大部海拔高度在1800-2500米間，相對高差一般低于300米。

　　河西走廊 南側祁連山和北部馬鬃山、合黎山、龍首山之間的狹長地帶，因位于黃河以西而得名。走廊東起黃河，西止漢玉門關，與羅布泊洼地相通，介于東經90°10′-104°30',東西長900-1100千米，南北寬5-50千米。海拔在1100-1500米，大部為祁連山的山前緩傾斜平原，自祁連山北麓至河流下游盆地中心，依次出現山前傾斜平原、沖積平原、湖積平原。由于酒泉-嘉峪關黑山與山丹大黃山（又名焉支山）的橫向斷塊隆起，河西走廊被分隔成疏勒河、黨河流域盆地、黑河流域盆地和石羊河流域盆地三個內陸盆地。河西走廊自然條件較好，光熱和水、土資源充足，形成若干綠洲。

　　祁連山地和阿爾金山 祁連山與阿爾金山呈弧形綿亙于青藏高原東北邊緣，是甘肅省與青海省的自然分界線。廣義的祁連山西起當金山口，東至烏鞘嶺，北界河西走廊，南鄰柴達木盆地、茶卡—共和盆地和黃河谷地。東西長900-1000千米，南北寬250-300千米，面積約2060×104公頃。由一系列平行山脈和谷地組成。祁連山地縱谷和山間盆地廣泛發育，適于生命繁衍的河谷地帶占總面積的二分之一以上，為中國冰川集中分布的地區之一，成為眾多河流的發源地。狹義的祁連山僅指最北一列，即祁連山系北部諸山脈，自東至西，可分為東、中、西三段。阿爾金山是青藏高原北部的一個邊緣山系，由數列雁形狀山脈和谷地組成，長度750千米，平均海拔4000米，最高峰在6200米以上。主體在青海和新疆兩省區境內，僅其最東段的安南壩山歸甘肅省管轄。

　　黃土高原 位居甘肅中部，是晉、陜、甘黃土高原的一部分，海拔高度在1000-2600米，主要分布在北秦嶺以北，祁連山東延部分的烏鞘嶺、毛毛山、壽鹿山、哈思山一線之南，以縱峙其中的六盤山（隴山）為界分為兩個地貌單元。隴東黃土高原位于六盤山和子午嶺之間，北起長城，南面以渭河北山與渭河平原相接，地貌以黃土塬、梁峁、河谷、平川、山巒為主要特征。隴西黃土高原位于六盤山和祁連山東麓南為西秦嶺山系，北抵靖遠、景泰一帶的半荒漠地區南緣。甘肅黃土堆積范圍很廣，厚度巨大。烏鞘嶺以東、六盤山以西地區黃土分布最為集中，厚度大多為100-300米，是中國乃至世界黃土堆積最厚的地區。

　　甘南高原 達里加山至康樂縣南的白石山一線之南，與西秦嶺相接。海拔高度在3000米以上，是甘肅省地勢最高的高山、高原交錯區，也是昆侖、秦嶺兩個地槽褶皺帶的連接區。整體上雖為高原，但山坡渾圓和緩，谷底盆地淺寬，致地表呈波狀起伏，有“甘南山原”之稱，呈現為山原區、高山峽谷區與中低山區三個地貌類型區。甘南高原是青藏高原的東緣部分，除少數河谷外絕大部分地區高于隴中黃土高原和河西走廊。高原面地表起伏小，切割微弱，相對高度由東至西，從300-400米降至100-200米，多為寬闊草灘牧場與典型高原，為甘肅省重要的天然牧場。

　　西秦嶺山地 太子山南至光蓋山西麓直抵省界一線，鄰接甘南高原，北與隴中黃土高原以露骨山至火炎山間的渭河、西漢水分水嶺為界，東南止于甘、陜及甘、川省界。西秦嶺以石質山地為主，是全省平地最少區。地勢西北高，東南低，是中國北亞熱帶和暖溫帶的分界線，長江流域和黃河流域的分水嶺。西秦嶺山體大小、高低及地質、地貌的差別很大。無論水平或垂直各方面，都有“十里不同天”，或“高一丈，不一樣”的急劇變化。習慣上，以徽成盆地和西漢水上游的宕昌縣中部為界，分為南秦嶺、徽成盆地和北秦嶺三個次級地貌單元。