1987年，在敦煌的戈壁灘上，甘肅省文物考古研究所的工作人員發現一枚完整的郵書簡，“懸泉置以亭行”六個隸書大字清晰可見。1990年冬，懸泉置遺址被正式發掘，那扇已經關閉兩千多年的絲路驛站大門也被重新推開。

　　自張騫鑿空西域，從蔥嶺、天山、昆侖山到祁連山一線，多條絲路古道在敦煌交匯。從敦煌到長安，西漢中央政府設置了80余處郵驛機構，用于傳遞公文、接待使團，懸泉置就是其中之一。

　　空中俯拍的懸泉置遺址（資料照片）。甘肅省敦煌市懸泉置遺址保護所供圖

　　目前，這座唯一經考古發掘的古絲路驛站，先后出土了7萬多件文物，其中包括3萬多枚漢簡。

　　2000多年前，一位名叫弘的漢代基層小吏在此任職近20年。他留在木簡上的文字，為回望當年“使者相望于道”的絲路勝景埋下一顆顆“彩蛋”。

　　記者近期實地踏訪懸泉置，走訪簡牘研究專家，從有關弘的70多條漢簡中，努力還原一個基層小吏眼中的絲路景象。

　　絲路古道上拿“年薪”的基層小吏

　　大家好，我叫弘，是2000多年前絲路古道上的一名小吏。漢簡上把我寫作“置嗇夫弘”，這聽起來多少有點像“約瑟夫·弘”，其實“置嗇夫”是我的職務。

　　嗇夫是漢朝基層小吏的統稱，一鄉之長叫鄉嗇夫，管倉庫叫倉嗇夫。孫悟空如果在漢代，不會被稱作弼馬溫，因為管馬廄的叫廄嗇夫。而我所擔任的置嗇夫，負責管理的是“置”，也就是官辦郵驛機構。簡而言之，我就是懸泉置這個驛站的站長。

　　作為一名芝麻官，我無緣在《漢書》中青史留名。但考古學家在懸泉置發現了與我有關的漢簡記錄70多枚。很榮幸，我能“穿越”時空，給大家講“使者相望于道”的塵封往事。

　　我是漢代敦煌郡效谷縣人，這里在今天的甘肅省敦煌市東北部。我年幼時家境殷實，祖輩留給我不少土地和資產。我自幼讀書習字，成為懸泉置嗇夫那年只有25歲。

　　在懸泉置存在并發揮作用的幾百年間，我是這里任職時間最長的一任負責人。從漢宣帝元康三年（公元前63年）到漢元帝初元四年（公元前45年），前后19年時間里，除中間四年中斷外，我有十五六年的時間在任。

　　置嗇夫這一職務雖然聽起來級別不高，但我是名副其實的“有秩嗇夫”——年俸百石。這個“年薪”水平在漢朝的基層官員里并不算低。

　　我之所以能拿“年薪”，是因為懸泉置很重要。那時，從長安到敦煌的絲綢之路上，有80多處大大小小的郵驛機構，按現在的里程計算，幾乎每20公里就有一處。它們的主要功能是傳遞公文政令和接待來往官員、賓客。

　　懸泉置的全名是“敦煌郡效谷縣懸泉置”，位于今天甘肅省酒泉市瓜州縣和敦煌市交界處的戈壁灘上。當時，它和其他8座同樣歸敦煌郡管轄的驛置一起，組成了西出陽關前最后的官方驛站“聯盟”，也是西域使者去長安途經敦煌時接待規格最高的一批中轉站。

　　你們或許好奇，既然驛站位于戈壁灘上，為何取名“懸泉”。

　　懸泉置得名于懸泉水，而懸泉水或與漢代名將李廣利有關。相傳，他率領大軍途經此處時，人困馬乏，沒有水喝。路過懸泉置附近，他在懸崖上刺了幾劍。只見山裂石開，泉水從石頭縫里涌了出來，大家爭相痛飲。因這水從高處懸空流下，所以得名“懸泉”。

　　小時候總聽老人們說，此泉有靈，“人少時水少出，人多時水多出”。我到懸泉置任職后，才知那眼泉就在驛站后的火焰山里，沿山溝走4里路就到了。

　　直到現在，懸泉水清澈依舊，未曾枯竭。一溪清泉，順溝而下，兩邊樹木豐茂。但我曾奉獻青春和汗水的驛站已被掩在黃沙之下，遺址上能找到的建筑僅剩角樓土墻，以及建于不同時期的房舍、馬廄殘垣。

　　在我印象中，當年的懸泉置雖不宏偉，但也頗具規模。它坐落在火焰山前的戈壁灘上，東側入谷直通懸泉水，有用水之便。北側驛路東西延伸暢通。整座建筑坐西朝東，有高墻大院圍護，冬能御寒風，夏能躲酷暑。方寸之間，用盡了地利。

　　塢院內，約有幾十間大小不一、高矮各異的土房，有單間，也有套間。西墻下的一排房子是規格等級不同的傳舍，供不同職務級別的官吏、使者住宿。我和驛卒們住在北墻下的兩排房子里。東南墻下是廚房和公廁。馬廄設在南塢墻下，依外墻而建。塢院的四角還設有角樓，橫梁翹角，結構嚴實。

　　在這座50米見方的院落里，我度過一輩子最好的時光。那時，我堅守戈壁，看使團和商旅往來不絕，見證了一個意氣風發的時代。

　　繁忙的懸泉置

　　我的上司是敦煌郡效谷縣縣長。我的下屬包括助手“佐”與“官卒徒御”共40人左右。

　　在懸泉置里，大家日常工作非常辛苦，不僅要打掃驛舍的衛生、采購食材、維修房屋、喂養馬匹，還要在規定的時限內，頂著風吹日曬傳遞情報和公文，接待過往的各級官員和使者……

　　收發文書是我們最主要的工作之一。那時的軍情急報都要通過沿途驛置快馬飛報。最快的時候馬行一日八百里，從敦煌上報長安。

　　赤幘絳褠的驛騎們總是伴著由遠及近的馬蹄聲抵達驛站。晝夜值守的文員們記下他們抵達的時間和派送的文書級別，然后根據信件的不同緊急程度，安排他們換馬、休整，或者住宿。

　　這些文書一般由驛站里的專人寫在木簡上，再用繩索捆起來保存，也就是你們后世所稱的“漢簡”。

　　如果派送的是急件，有時我也會親自去交接。驛騎們換好了最精壯的馬匹，就要立即趕到下一站。因為一旦耽誤了時限，就會受到嚴苛的法律制裁。

　　如此高效的運轉機制，只有在烽火邊警，或是傳遞重要詔令時才會啟動。大部分時候，驛騎們是有時間下馬休整的。有時，他們會去懸泉置里喝兩口熱茶，等待馬匹在驛站外的馬廄里吃飽草料。

　　接待過往官員、貴客，是我們的另一項主要工作。一般我會提前接到驛騎送來的通知，然后根據他們的級別，遵照規制安排手下準備車輛、馬匹、糧草、酒肉。

　　那時的官員出行，都是乘坐驛站的傳車一站一站前進，有時要走上大半年才能出關。懸泉置里有40匹定額傳馬和10輛傳車，都是供往來使者和客人換乘的。

　　戈壁灘上路途漫漫，缺乏補給，懸泉置的存在可以幫助他們解決沿途吃住、車馬困難。按照來人的級別，接待的規格有嚴格規定：級別高的吃得好，有肉有酒有飯。級別低的人只能吃飯，不能喝酒。

　　每次接待所需的經費、糧草通常由郡縣提前下撥，或事后據實報銷，因此每次完成任務后都要留下詳細的文書記錄，包括這次來的是誰，吃了幾頓飯，每頓吃了什么，花了多少錢，用了多少車馬……

　　可別小看懸泉置，它的接待能力放在現代社會也不弱，一次性接待數百人的使團是常事。

　　安排住處并不是難題。雖然驛站內的房間總數有限，但驛站外有大片空地可以用來扎營，使團的大部分成員都被安排住在帳篷等臨時搭起的住所里。

　　對我來說，最大的難關是協調解決使團的吃喝問題。通常情況下，懸泉置里會有一定數量的存糧。但如果遇上更大規模的使團，我就要提前打報告，向上級申請調撥更多糧草。至于宴請所需的高品質美食、美酒、餐具，我就得想辦法自籌解決。

　　最多一次接待了1000多人

　　在懸泉置任職的十幾年間，有幾次令我印象深刻的接待經歷。

　　一般情況下，懸泉置的最大接待能力是500人。但有一次，我們接待了來自塔里木盆地的于闐王，他帶著1074人組成的隊伍途經懸泉置。從驛騎提前發來的信件中，我吃驚地得知整個于闐一共才不到2萬人。

　　我在簡牘上記下了使團的人數和抵達時間：“今使者王君將于闐王以下千七十四人，五月丙戌發祿福，度用庚寅到源泉。”

　　客人一到，懸泉置里大小驛卒齊上陣，有的做飯、殺雞，有的分配住宿房間，還有的趕著滿地亂跑的駱駝去吃草料，光是處理牛糞、駱駝糞就需要好幾個人。

　　想象一下當時的就餐情景：如果每桌坐10個人，每天就要開100多桌，這樣的場面擱到現在依舊壯觀。

　　送走他們后，我仔細盤點物資，發現光用壞的餐具就有300多個。我心疼壞了，忙把這些損耗全都記在了竹簡上，等著交給上級申請購置新物資。

　　還有一次，我接待了長羅侯常惠的使團。他是老相識了。年輕時他與蘇武一同出使塞外，后來成為朝廷處理西域事務的專員，他的膽略和經歷都令我欽佩。這些年來，他往來中原與西域之間，也曾多次留宿懸泉置。

　　長安發給沿途驛站的“急電”幾乎與常惠的車馬隊同時出發，我很快便接到他們要來的消息。當時武帝已辭世多年，漢朝迎來昭宣中興。常惠此行是奉命前往烏孫，接受烏孫迎娶漢朝公主的聘禮。

　　我記得常惠抵達時是在元康五年（公元前61年）的冬末。那天午后，我早早登上角樓，向著東邊的驛道盡頭眺望。當天穹瀚海之間出現了車馬隊揚起的塵土，便知是他們如約而至了。我和屬下換上官服，騎馬數里相迎。這次見到常惠時，他已兩鬢染霜，不再像我初見他時的那般模樣，但依然氣度不凡。

　　他帶領的整個車馬隊由380多人組成，這其中有副縣級（軍侯）以下各類官員和戍卒84人、弛刑士300人。驛站里為他們備好了豐富的肴饌，擺上餐桌的食物有牛、羊、雞、魚、米、粟、酒、醬、豉、羹等十多種。

　　這樣豐盛的佳肴我也沒見過幾回，光是為了準備宴請所用的酒水就費了好一番工夫：先是從敦煌郡效谷縣調來了3石做酒用的酒曲，驛站廚房的工作人員從驛站后面的山中取來泉水，用這3石酒曲自釀了18石酒。后來，我們擔心這18石酒可能不夠喝，又調來了2石酒備用。

　　“出牛肉百八十斤，以過長羅侯軍長吏廿（二）人，候五十人，凡七十二人。出魚十枚，以過長羅侯軍長吏具。出粟四斗，以付都田佐宣，以治。出豉一石二斗，以和醬，食施刑士。入酒二石，受縣。出酒十八石，以過軍吏廿，候五（十）人，凡七十人……”我把為這次招待所做的準備工作都詳細記在了《懸泉置元康五年正月過長羅侯費用簿》上，洋洋灑灑寫了18枚簡牘，可見規模之大。

　　懸泉置遺址出土的簡牘《懸泉置元康五年正月過長羅侯費用簿》（資料照片）。甘肅簡牘博物館供圖

　　車馬隊在第二天啟程。這次與常惠的告別少了一絲傷感。因為幾個月后，他就將從烏孫返回。

　　這年深秋，常惠如約帶著300人組成的迎娶使團抵達懸泉置。使團此行是要去長安迎娶公主，據說這是有史以來烏孫派往長安規模最大、規格最高的使團。我照例安排他們的住宿和餐食。

　　除了常惠，在懸泉置任職的這些年里，我還見過很多風云人物，比如嫁到烏孫、智勇雙全的解憂公主，隨主西行、持節杖出使西域諸國的女外交家馮嫽，還有康居王、烏孫公主等達官貴人。我還見過很多奇珍異寶，有天馬、白駱駝，也有玉石、葡萄美酒、絲綢衣物。

　　又過了幾年，我離開懸泉置。后續的接任者繼續守在這里，保證朝廷和西域的信息暢通，保護河西走廊過往人員的通行安全。

　　后來的史書記載和考古挖掘表明，從兩漢至魏晉，懸泉置一直發揮著重要作用，南北朝時曾一度廢棄，到唐朝再度恢復，宋以后銷聲匿跡。

　　如今，經過考古發掘后的懸泉置，已被科學回填保護。文物保護工作者們遵循最小干預原則，在原址上布置了簡潔的模擬展示，標識出遺址邊界、塢院、房屋、馬廄、附屬建筑等。

　　歷史學家們堅持不懈地對出土的懸泉漢簡進行釋讀和研究，后世也開始慢慢了解我們在絲路邊陲的生活。越來越多有關絲綢古道的故事重現于世，為相關歷史的研究提供了支撐和補充。

　　古今輝映，絲路“駝鈴”依舊綿延不息。絲路古道上，如今再現繁華與榮光。

　　我很高興2000年后又有人重新講起了懸泉置這個小小驛站里的人和事。我一直懷念著那段歲月，耳邊仿佛還能聽到駝鈴、馬蹄陣陣，恍惚間依然能夠看到商旅、驛騎踩著黃沙，叩開懸泉置的大門。（任延昕 何問）